第二十八章 印度特遣舰队的访问（二）(3/3)

岸驶去。
9月15日，抵达位于布拉巴朗河右岸的巴拉索尔，在此，舰队司令米尔拜访了该地的莫卧儿帝国驻奥里萨总督。荷兰东印度公司于此建有一座固定的商馆，他们非常嫉妒地看着齐国特遣舰队数艘战舰排列于码头，并邀请该地总督进行一番检阅和慰问。
奥里萨总督表示，非常欢迎齐国商人在该地建立商馆，开展贸易活动，以繁荣当地市场。齐国舰队军官们例行向总督敬献了礼物，不过其规模和价值完全无法与送给孟加拉总督可比。此举，得到了总督大人的欢喜，康慨地向舰队提供了大量的物资补给，同时赠送了两头大象与舰队。
特遣舰队离开巴拉索尔，继续往南前行，9月22日，抵达高康达素丹王国位于东海岸中部维沙卡帕特南。期间，一名高康达王国的王公试探性地询问，可否从齐国手中购买一批火器。作为回报，他们可以允许齐国商人进驻内陆开始商馆，并提供更加优惠的贸易政策。
自1611年后，莫卧儿帝国多次入侵高康达素丹王国，打得它被迫割地求和。目前，因为莫卧儿帝国皇位争夺，此前主政德干军政的奥朗则布抽身返回北方，去清除一个个竞争者，这使得高康达王国暂时缓了一口气，便想着趁莫卧儿帝国无暇南顾的时候，赶紧武装一下自己，免得又被人家揍得鼻青脸肿。
高康达王国甚至表示，只要能得到大量的火器，他们会为此支付更高的费用。尽管，荷兰人、英国人，甚至法国人和丹麦人也会售卖一些火器与他们，但数量很少，而且还都是一些欧洲三十年战争中淘汰的老式火绳枪。
齐国既然能派出如此强大的舰队到访印度，那么，他们必然也能提供数量更多，性能更为先进的火枪和火炮。为此，高康达王国的人甚至暗示，若是齐国有意，可以彷荷兰人例，在沿海地区划一块地给你们，作为固定的商站据点。
对此，舰队司令米尔顿时有些意动，试探地提出，可否就在这个城镇的沿海地区卖下一块土地，作为齐国舰队往来印度的临时锚地。
此处，坐落在马翁德拉河口附近，位于印度东岸中部，东北距孟加拉地区约六七百公里，南边距印度商社旗下的宁阳堡（今印度朋迪榭里，也译作本地治理）八百多公里，是其间唯一的天然深水良港，而且临孟加拉湾，形势隐蔽，战略地位重要。若是在此谋取一块立足地，势必会加强对印度东海岸地区的控制力度。
那位高康达王公只是犹豫了片刻，立刻表示一切都可以商量。只要齐国愿意提供大量的军械物资，他认为素丹国王必然会应允此事，同意齐国在这里建立一座海军基地。
作为大王和内阁授权的全权访问代表，米尔当即表示，为了支持高康达素丹王国反抗侵略，齐国将通过印度商社，为其提供必要的防卫武器。
身为齐国高阶海军军官，他是知道齐国战略决策的，那就是尽力延缓并阻止莫卧儿帝国统一印度大陆步伐，使整个印度保持必要的分裂状态，以使齐国未来得以分而治之。
特遣舰队本来计划于沙卡帕特南停留两天，但为了推进齐国与高康达王国关系的进一步深入往来，以及秘密签订相关武器供应贸易条款，便于此停驻七日。随后，双方各取所需，言笑晏晏地握手达成一致协议，在高康达王国一众官员殷切相送下，舰队于10月1日，扬帆起航，朝宁阳堡驶去。
10月4日，特遣舰队一行五艘舰驶至马德拉斯（今印度东海岸钦奈市）沿海，突然撞见两拨船队正在进行一场海上战斗。
“报告司令官，前方迎面逃来的两艘商船身份不明。但追在身后的五艘商船中，有一艘疑似中海军印度舰队旗下的“兴明”号！”瞭望员大声地报告道。
“迎上去！”舰队司令米尔断然命令道：“全力将前方两艘商船截下来！”
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