第六十四章 莫卧儿的深度介入(3/4)
准备为去年参加麦加朝觐的莫卧儿帝国信徒返回苏拉特，提供护航服务。对于莫卧儿帝国的王公贵族和众多普通真神教信徒，不辞辛苦，跨越万里海波，而且还耗费大量的金钱，前往麦加朝觐，齐国海军官兵都觉得有些不可思议。求个神，拜个佛，有必要如此吗？
“俺还是觉得，咱们华夏的神仙和佛祖最好伺候。”一名海军中士趴在船舷上，看着港口那些刷成白色墙壁的房屋和远处壮观的真神庙尖塔，嘴里嘟囔着：“只要心中有佛，在哪里都可以拜一拜。不像这些真神教信徒，还要跑这么大老远的地方来敬拜。”
“若不是有这么多的莫卧儿帝国高官贵族跑这里来拜佛，咱们也就在路途上得不到他们给出的丰厚赏赐？”一名海军上士手里把玩着一串晶莹剔透的珠串，显见是爱不释手。
“老张这话说得实在。”另一名海军上士笑着喝了一口酒，“这些莫卧儿人确实出手大方，随便手指头缝里露一点，都是二三十块钱的东西。哎，你们说，那些军官们是不是获得的赏赐会更多呀？毕竟，他们在途中短暂停泊时，一个个都曾登上过那些莫卧儿人的船。”
“那肯定！”那名把玩珠串的海军上士眼里不无羡慕的神色，“咱们这一路，将那些莫卧儿人伺候的舒舒服服，就像他们的护卫一般。那些有钱的贵族老爷，一高兴，银钱就不要命地撒过来。怪不得，咱们印度舰队的官兵们，都争抢着要给这帮莫卧儿人提供护航。”
“听说，以前这些莫卧儿人前往麦加朝觐的海路上，可没少被那些海盗打劫。”喝酒的那名海军上士说道：“这么多的肥羊，难怪要被众多海盗贼寇惦记。你们是没瞧见，那些莫卧儿人的船上，装满了金银珠宝，还有大量的棉布和香料。这要随便劫下一两艘船，足够那些海盗吃好几年的！”
“是吗？哎，你们说，要是在路途中，咱们把这些莫卧儿人给一股脑地吃了，岂不是每个人都会变成大富翁？”
“哈哈……”四下的海军官兵顿时轰笑起来。
“嘿，你们瞧，那是不是咱们的要护送的客人到港了？”突然，一名海军官兵伸手指着港外出现的无数帆影。在一艘艘陆续驶入港口的船上，高耸的三角形帆捆绑在一根纵桁上，纵桁则悬挂于前倾的桅杆上，典型的印度船只型制--古吉拉特船。
这些船是从吉达而来，船上装满了去年前往麦加朝觐的莫卧儿信徒，以及大量贸易而来的咖啡和金子。
黄金，向来是印度人最为喜爱的东西，不仅仅是一种财富的象征，更像是一种精神慰藉，上至王公贵族，下至普通庶民，都会穷极一生为自己，为后人，尽可能多地积攒一些黄金。在印度诸多宗教里中，黄金都具有特殊的含义，代表财富与吉祥，甚至还被尊为拉克希米女神。
正是因为信奉拉克希米，无数印度人认为，佩戴黄金能够给自己带来好运。受宗教文化的影响，印度人将黄金抬到至高无上的地位，不仅赋予它传奇色彩，还将其融入到民俗文化中去。如印度神话中有一种巨鸟迦楼罗，它的形象就是“金翅鸟”。又如在印度广大地区，凡是结过婚的女子，都要佩戴黄金项链等金饰品。
至于莫卧儿人采购大量的咖啡这种盛产于奥斯曼、阿拉伯地区的饮料，盖因奥朗则布成为莫卧儿帝国皇帝后，发布了一系列严苛的真神教规，禁止官员、军人，以及普通子民饮酒取乐。
在这种情况下，来自大明、汉洲的茶叶，以及阿拉伯地区的咖啡，便成为莫卧儿帝国境内逐渐盛行的饮品，需求量极大。由此，齐国通过把持大明沿海贸易，获得大量的茶叶货源，再加上国内微不足道的茶叶产量，每年从印度地区赚取了丰厚的利润。
而齐国一直力推的棉布生意，反而做得一塌糊涂，除了少量高档染色棉布有些赚头外，大部分运来的普通棉布，只能依靠印度商社的垄断手段，强行推销给科钦、丘隆等几个南方土邦。
无他，印度地区，包括莫卧儿帝国在数百年来，一直都是世界棉布的主要生产供应方，齐国仅凭十余年的