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下暗探任务，想看此人能不能真有所作为。据小吏报告，那姬铁花回到晋阳后，立马就寻关系攀上了当地府尹，又趁着朝廷限制灵珠子的东风，借衙门之手打压同行，没两年，晋阳姬家就膨胀成了中州西北地区一霸。
然而这姬家也并不是一帆风顺，家风颇有问题，内斗愈演愈烈，时常传出一些异常离奇的家丑，以至于姬家越富就越是人才凋零，子孙都不很成器，满打满算，连个守成家业的中低阶机术师都找不出来。
倒是有个外孙天赋卓绝，但姬家守旧，依然是传男不传女，更不会传给远嫁云之南的庶女生的外孙。
那庶女婚后与姬家只是年节问候薄礼的来往，她儿子很早就显露出卓绝的机术天赋，她在书信中对姬家闭口不提，看上去根本不打算参与娘家内斗。
但姬家显然不这么想，找了个借口说她儿子常混迹天疏阁，与天疏阁逆贼过从甚密，就有不忠不孝之嫌，子不教那自然是母之过，姬家大招旗鼓地开了宗族大会，竟一本正经把这个压根没记上族谱的庶女给逐出了姬家。
这事，究竟是姬家嗅觉敏锐及时向朝廷表忠心，还是姬家内部某些有心人先下手为强，并不好说。
到此时，秦无霜已对姬家失去兴趣，只是忘了嘱咐小吏不必再探，这才又知道姬家出了轰动地方的血案，实打实闹到了无人承继的地步，他家本就立身不正连年树敌，一露出败象，新仇旧恨都找上了门，姬家残余人士这时厚着脸皮派人跑去请那庶女带外孙回来主事，直直吃了个闭门羹。
再后来，小吏报告说姬家残余人士已经疯到了拜邪神求子的地步，秦无霜懒得再听，结了小吏该得的奖赏，废止了暗探姬家的任务。
“也是巧了，姬家那外孙就是那位阿藕机术师，若不是他姓氏特别，无霜还真记不得世上还曾有过一个晋阳姬家。”秦无霜掩嘴感慨，笑意里满是对姬家的讥诮。
姒晴：“姓氏特别？他姓？”
“姓藕，莲藕的藕。”
白无常念了几次，忍不住吃吃笑，站在竹筏边，对着远处已经站上摆渡纸船的青年机术师鬼魂招手，唱歌似的喊：“阿~藕~，啊~藕~，啊~喔~啊~喔~”
纸船上的阿藕也不见外，开心地招手回应。得到陌生小伙伴的捧场，白无常更是兴奋，竹篙都顾不上划了，啊喔啊喔地喊着，跟阿藕隔空比比划划。
见阿藕一如过去的开朗好脾气，让人不禁又是叹惋。
裴牧云想起阿藕常把“成了九州第一机术师就交入阁申请书”挂嘴边，以至于到现在名义上都还不是正式阁员、
却听白无常对底下喊：“啊~喔~！看我给你变个戏法儿！”
黑无常一个怒气冲冲的“你敢！”还没骂完，就见白无常双手一拍，汹涌法力从他两掌间疾飞出去，不过眨眼之间，这黄泉鬼城天地从上到下竟就全都变了模样，一切都变成了——
皮影！
天上的血色火烧云，地上烈火流焰般的江水，排着长队的各族类鬼魂，江上纸船，渡口桃树……大到鬼门关后的偌大鬼城，小到鬼城中的万家绿火，全都变成了皮影戏的风格。
原本美得奇诡妖异的地府景色，换作皮影风格，奇诡妖异刹那尽去，趣味古韵扑面而来，尽入眼帘的传统之美。
不止是外景，他们脚下紫竹筏包括他们自己，甚至身上的衣袍簪环玉佩刀剑，全都变成了皮影戏人偶一般。
“咦？”解春风新奇地抽出皮影剑来，发现就连自己拔剑的动作都变成了皮影杆子操纵出的机械连轴动作似的，不禁大笑。
他把剑收回，回想跟师弟少年时看过的